La K-pop à la conquête du monde ?
BoA est la première artiste sud-coréenne à avoir fait son entrée sur le classement japonais Oricon
En 2003, lors de la première diffusion du drama
Winter Sonata à la télévision japonaise, la série télé a remporté un succès aussi surprenant que foudroyant. La même année, la “Reine de la K-Pop” BoA a fait son entrée sur le marché japonais. Alors qu’elle jouissait à l’époque d’un succès modéré en Corée, sa popularité au Japon a été immédiate. Elle est d’ailleurs la première artiste sud-coréenne à avoir fait son entrée sur le classement japonais Oricon. Et bien que BoA ait été présentée comme une chanteuse de J-pop – la pop japonaise -, son succès au pays du soleil levant a permis d’ouvrir la voie à d’autres
idoles coréennes.
La chanteuse BoA
Depuis lors, la K-pop concurrence la J-Pop sur son propre marché. Des groupes coréens comme KARA ou Girls' Generation remportent un franc succès au Japon, et sont des habitués des émissions de télévision locales depuis 2010. Les deux groupes ont, de plus, enregistré des chansons exclusives en japonais, spécifiquement pour ce marché.
Le succès de la K-pop au Japon est en grande partie dû au fait que la K-pop, tout en s’appuyant sur des codes de la J-pop, tire ses influences de la musique occidentale. Le sex-appeal des artistes coréens est également un changement apprécié par rapport à l’image éculée des innocentes stars de J-pop.
En Corée du Sud, la K-pop représenterait 80% du marché national. Mais avec une population de seulement 48 millions d’habitants, le marché domestique de la Corée reste un marché limité, d’où la nécessité pour les groupes de K-pop de s’exporter. À l’inverse,
le Japon est le second marché musical au monde après les États-Unis, et la vaste majorité des ventes à l’étranger des albums de K-pop y sont d’ailleurs réalisées. En 2008, le Japon représentait 68% des exports de l’industrie musicale coréenne, contre respectivement 11,2 % et 2,1 % pour la Chine et les États-Unis.
Ces dernières années, afin de dynamiser la popularité de la K-pop dans d’autres pays que le Japon, une attention toute particulière a été portée sur les performances live à l’étranger. Les labels coréens se tournent plus particulièrement vers l’Europe et les États-Unis.
En 2008, la chanteuse solo BoA est devenue la première artiste K-pop à tenter d’entrer sur le marché américain. Un album en anglais – contenant même un remix avec Flo Rida - a été lancé. Cependant, avec seulement 8 000 unités écoulées, l’album s’est avéré être un fiasco monumental, ce qui a vite poussé la star à se recentrer
sur les marchés coréens et japonais.
Début 2009, le girls band coréen Wonder Girls s’en est mieux sorti. En mars 2009, le groupe américain Jonas Brothers annonçait que la première partie de sa tournée américaine serait assurée par le groupe K-pop, et dans la foulée,
Wonder Girls est devenu le premier groupe sud-coréen à faire son entrée sur le célèbre classement American Billboard Hot 100 Chart, avec son single anglais “Nobody”.
« Nobody », de Wonder Girls
En 2011, le girls band s’est également produit au
40e anniversaire de Earth Wind & Fire. Plus récemment, d’autres girls band féminins comme Girl’s Generation et 2NE1 ont tenté de faire leur entrée sur le compétitif marché américain, en s’assurant généralement le soutien de stars locales. Le rappeur américain Snoop Dog a ainsi participé au remix de la chanson «
The Boys » des Girls’ Generation, et Will.i.am des Black Eyed Peas a apporté son soutien au groupe 2NE1 pour leur premier album sur le marché US.
Dès la conception d'un groupe, les maisons de disque coréennes visent le marché international
Dès la conception d’un groupe,
les maisons de disque coréennes visent le marché international : des compositeurs, chorégraphes et stylistes étrangers sont engagés, et les étudiants doivent apprendre des langues étrangères dans le cadre de leur entrainement.
Des albums spéciaux et des chansons exclusives sont également enregistrés dans les langues locales des pays visés. Le girls-band Wonder Girls a par exemple récemment collaboré avec le chanteur américain Akon sur la chanson «
Like Money », formatée pour l’Amérique du Nord. Le pendant négatif de cette adaptation aux marchés locaux est que les groupes de Kpop en viennent presque à perdre leur identité et leur singularité nationale, pour se fondre dans la masse. «
Like Money » en est un exemple flagrant, la chanson n’ayant rien de particulièrement coréen.
« Like Money », de Wonder Girls
Toujours dans l’optique de s’affranchir des barrières culturelles et de faciliter l’entrée sur les marchés étrangers, il est courant que les groupes incluent des membres d’origine autre que coréenne. Ceux-ci présentent l’avantage de
maîtriser la langue et les codes culturels du pays visé. Cette technique marketing était
déjà utilisée dans les années 1990 : certains groupes comptaient parmi leurs rangs des étrangers d’origine coréenne comme des coréens-américains ou des coréens du Japon.
Certaines chanteuses du groupe F(x) sont par exemple chinoises et taiwanaises-américaines, et des chanteuses de Miss A sont d’origine chinoise.
L’un des exemples les plus connus de cette formule est le succès sans précèdent en Thaïlande de Nichkhun, un chanteur du boys band 2PM. Né en Californie mais issu d’une famille chino-thailandaise, parlant couramment 5 langues, Nichkhun est considéré comme étant responsable de la modification de la manière dont les Coréens perçoivent la Thaïlande. Le chanteur a même été nommé
Ambassadeur de bonne volonté de l’Autorité de Tourisme de Thaïlande.
« Hands Up », de 2PM
Parfois, les membres d’un groupe sont séparés en fonction de leur nationalité afin de permettre aux agences de lancer un même groupe sur deux marchés simultanément. Les membres coréens sont par exemple en tournée dans leur pays, pendant que les membres d’origine chinoise s’attaquent au marché chinois. Le groupe ne se réunit alors que lors de
représentations spéciales. C’est le cas du boys band Super Junior : « Super Junior M » s’occupe de la promotion en Chine en mandarin, pendant que « Super Junior J » et « Super Junior K » s’occupe respectivement la promotion au Japon et en Corée.
Pour finir, les agences effectuent des partenariats avec des labels étrangers afin d’assurer la promotion des artistes à l’international. Par conséquent, dès le commencement de l’étape de production, le groupe est vu comme un produit, conçu pour un marché global : les productions des albums à l’étranger sont assurées par des labels du réseau, des compositeurs et des chorégraphes reconnus sur la scène internationale sont sollicités, des chansons sont réalisées exclusivement pour certains marchés, et des membres de nationalités diverses sont inclus dans les formations.
